전 모닝구무스메.의 이치이 사야카(30)가 2일, 자신의 블로그에서 '성인 AKB48 오디션'에 응모했다고 발표했다. 이치이는 "열심히 노력할께요! 하지만, 아직 서류 전형 통과 연락이 오지 않았는데, 괜찮을지'라며 자세와 불안을 작성하고 있다, 그러나 세상의 반응은 냉담. 모닝구무스메.가 소속된 '헬로 프로젝트!' 팬들로부터는 '배반' 행위로 큰 비판을 받고 있으며 한편 AKB 팬들도 의아해하는 사태가 되어 있다.
동 오디션은 기간 한정 기획으로 30세 이상의 신규 맴버를 모집. 최종 전형에 통과한 1명이, 기간 한정 맴버로서 악수회와 콘서트, 에자키 글리코 아이스 '빠삐코'의 CM에 출연할 수 있다는 것이다. 모닝구무스메. 전성기의 인기 멤버로 이름을 날린 이치이가 통과하면 상당한 효과를 기대할 수있을 것이다.
하지만 AKB·미네기시 미나미(21)의 흉내내기로 알려진 개그맨 야와타 카오루(38)가 3일, 성인 AKB의 1차 전형에 합격한 것을 자신의 트위터에 발표했다. 2차 선행은 이달 5일부터 시작되지만, 이치이는 3일 시점에서도 특별한 코멘트를 내놓고 있지 않기에, 이미 '1차에서 낙선?'이라고 추측되고 있다.
"이치이의 신청은 화제성은 충분하지만, AKB 사이드와 하로프로의 문제이기도 하기 때문에, 분명히 말해 새로운 멤버로 선택될 일은 없어요. 이미 사무소를 이탈하고 있다고는 해도, 전 모닝구무스메.의 직함은 사라지지 않기 때문에. AKB측도 꺼려하며 떨어뜨린 것이 아닐까요?"(연예 관계자)
이치이라고하면, 1998년에 모닝구무스메. 제 2 기 맴버로 가입해 야스다 케이나 고토 마키와 함께 '풋치모니'로 히트곡을 연발. 그런데 데뷔 2년 만에 그룹을 졸업했다. 샤란Q의 타이세이나와 기타리스트 요시자와 나오키와의 유닛 '이치이 사야카 in CUBIC-CROSS'에서 활동했지만 결과적으로는 좋지 않았고 2003년 '행복을 찾고 싶다'는 수수께끼의 말을 남기고 사무실을 퇴사했다. 이듬해 유닛의 일원이었던 요시자와가 속도 위반 결혼으로 두 명의 자녀를 낳고 남편의 벌이도 적었기 때문에 새로운 사무소에 이적해 연예계에 복귀. 2011년에는 요시자와와 이혼하고 1년 후에 9살 연상의 미용사와 두 번째 속도 위반 결혼을 했다.
복귀 후 눈에 띄는 큰 일은 없었던 이치이지만, 최근에는 버라이어티 프로그램에 단발 출연하게 되었다. 하지만 그것도 사생활 팔기나 모무스. 시절의 폭로 네타 등이 주류이며, 내리막길 탤런트라는 인상은 지울 수 없었다. 이번 성인 AKB의 응모도 업계 내에서는 '난처한 나머지 화제 만들기'였다고 알려져 있다.
"사무소와 싸우며 결별한 이치이는 전 모닝구무스메 OG로 결성된 드림 모닝구무스메.의 콘서트에도 불리지 않고, 대부분 절연 상태. 이치이 자신은 '드림무스메.로 얘기해 준다면 활동을 하고 싶다'라고 발언하고 있었지만 완전히 무시당했습니다. 그쪽이 무리라면 지금 AKB라는 관련이 없는 곳이라면 정말로 활동할 수 있을 것이라고 생각해도 어쩔 수 없겠죠."(예능 라이터)
어려운 상황에 몰린 이치이가 어쩔수없이 성인 AKB 오디션에 응모한 것도 이해할 수있다. 하지만 AKB 그룹의 오디션에 응모하여 합격까지 도달할 수 없을 것임은 본인도 알고 있을 것. 화제 만들기라고 해도, 아이돌 시대의 팬들로부터 반감을 살 뿐 대단한 일의 증가는 기대할 수 없을 것이다. 왜 이런 행동에 나선 것일까.
"이치이는 '효소 물', '미용 보조 식품', '샤워 헤드', '운세 사이트' 등의 광고탑이 되어 있으며, 자신의 블로그에서 제품을 홍보하며 제휴 링크도 붙이고 있습니다. 눈에 띄는 예능 일이 없는 그녀에게 이것이 가장 큰 수입원이 되고 있습니다. 이러한 광고 일은 블로그의 액세스 수 등으로 개런티 시세가 결정됩니다. 마찬가지로 전 모닝구무스메.의 츠지 노조미는 블로그 운영만으로 월수입 500만엔이라고 보도되고 있지만, 그것을 모방하여 블로그 수익을 늘리려 고 생각하는 것입니다. 성인 AKB의 오디션에 응모한것도 합격은 생각하지 않고, 그것을 블로그에서 발표해 염상 마케팅으로 접근 수를 늘리는 것이 목적 이지요."(주간지 기자)
세 명의 아이를 안고 힘든 것은 이해할 수 있지만, 블로그를 위해 친정 팀을 배반하는 행위는 모닝구무스메. 시절의 팬들에게는 복잡한 심경일 것이다.
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