키무라 타쿠야 건재! 게츠쿠 드라마 'HERO'의 고 시청률로 후지TV는 부활하는가!?

14일 밤 9시부터 방송된 키무라 타쿠야(41) 주연의 게츠쿠 드라마 'HERO'(후지TV 계)의 평균 시청률이 26.5%(비디오 리서치 조사 칸토 지구/이하 동일)를 기록하며 올해 방송된 드라마에서 최고의 시청률을 기록한 것으로 나타났다.
　

동 드라마는 2001년 같은 달 게츠쿠 범위에서 방송된 인기 연속 드라마의 속편. 키무라가 연기하는 검사 쿠리우 코헤이의 파격적인 활약이 호평을 얻어, 전작은 최고 시청률 36.8%로 전회 30% 이상이라는 위업을 달성했다. 2006년 스페셜 드라마에서도 화제가 되어, 2007년에 공개된 극장판은 그해 방화 실사 1위를 기록했다.
　
최근보기 드문 '도꺠비 프로그램'의 부활이라고 하는 것으로, 주연인 키무라을 비롯한 스탭의 압력은 상당한 것이었던 것 같다.

"처음에는 키무라는 '속편물은 하고 싶지 않다'고 난색을 표했지만 지난해 후지TV의 사장으로 취임한 카메야마 카즈히로 씨가 스스로 설득시켜 납득케 만들었습니다. 카메야마 사장은 영화 사업국 시대에 동 작품의 영화 버전을 다루고있어 시청률 회복의 기폭제로 과거의 영광을 끌어낸 모습이었습니다. 키무라도 최근에는 주연 드라마가 참패했기 때문에 마찬가지로 과거의 영광에 얹혀볼 수밖에 없었죠. 이것으로 실패한다면 눈뜨고 볼 수없는 상황이었지만, 지금의 시대에서 처음으로 26.5%를 기록하면서 대성공. 부정적인 보도도 반대로 주목도를 높이는 결과가 되어, 시청률에 기여했습니다. 만약 부진했다면 책임을 지게 되었을 프로듀서들은 가슴을 쓸어내리고 있어요."(방송국 관계자)
　

전작에서 콤비를 짠 마츠 타카코와 아베 히로시와 같은 메인 캐스트가 출연하지 않는 것이 불안 요소였지만, 새로운 히로인인 키타가와 케이코와의 교섭은 절묘하다. 쿠리우가 복귀한 도쿄 지검 죠사이 지부는 13년 전과 변함없이 사무관 엔도(야시마 노리토)와 스에츠구(코히나타 후미요)가 있어 단골 바의 마스터(타나카 요지)의 명대사 '있어!'도 건재했다.
　

또한 2011년에 타계한 코다마 키요시가 사진으로 출연한다는 눈물의 연출도 있었다. 전작에서 코다마는 도쿄 지검 차석 검사·나베시마 토시미츠를 연기했지만, 이번 작품에서는 극중에서도 사망한 설정. 하지만 그 후임이 된 우시마루(카도노 타쿠죠가 '나베시마 씨는 쿠리우의 것을 구입했다'라고 말하며 책상 위에 투샷 사진이 걸려있는 장면도 있었다. 또한 엔딩 크레딧에서 'Special Thanks 코다마 키요시'라고 자막이 표시되자 전작 팬들로부터 감동의 목소리가 인터넷에 올라왔다.

전혀 공백을 느끼게 만들지 않은 키무라의 존재감은 전작 팬도 새로운 시청자도 만족시킨 각본, 그리고 애정 넘치는 스탭들의 연출. '과거의 유산에 매달리고 있다'는 부정적인 이미지가 선행되어 있었지만, 지나칠 정도의 결과를 남긴 것으로 업계의 시각도 달라 보인다. 하지만 성공하면 한 해 종종 문제도 있다고 한다.

"과거 히트작에 매달리는 것은 금단의 열매. 본래라면 40세를 넘은 키무라는 노선 변경을 시야에 넣지 않으면 안되지만 'HERO'가 호조라면 앞으로도 '무엇을 맡아도 키무라 타쿠야'라는 것이 변하지 않습니다. 배우로 탈피하는 타이밍을 놓치게 된다는 뜻입니다. 또한 이 시청률에 신경을 쓴 카메야마 사장의 '폭주'가 에스컬레이트하는 위기도 후지TV 내부에 있습니다. 카메야마 사장은 6월 27일 후지TV의 모든 직원 약 1,500명의 3분의 2에 해당하는 1,000명의 인사 이동을 단행하고 조직 내에서 대 숙청의 폭풍우가 몰아쳤습니다. 카메야마 사장은 이번처럼 성공했을 때는 자신의 공훈으로, 실패하면 스탭들에게 책임을 전가하는 일이 많이 있습니다. 그 파시스트상이 강해지면, 후지TV는 지옥과도 같은 참상이 될 것입니다."(방송국 관계자)
　

드라마의 첫회 시청률은 배우의 주목도 홍보의 힘이 크게 실리지만 실전은 2화부터. 경우에 따라 시청률이 급락할 가능성도 없다고는 말할 수 없지만, 그 때의 '전범'은 누가 될 것인가 후지TV 스탭들은 정신이 없을 것이다. 이를 계기로 후지TV의 부활도 보일듯 싶지만, 과거 히트작의 부활은 전반적인 저 시청률의 근본적인 해결로는 연결되지 않는다.
　

하지만 여기에 최근 드라마에서는 월등한 첫회 시청률인 것은 사실. 몰락이 속삭여지고 있었던 키무라에게 있어서도 '키무타쿠 건재'를 과시하는 효과는 클 것이다. 하지만 그것은 반대의 관점에서 보면 '이제 실패하면 다음이 없다'고 할 수있다. '마지막 비장의 카드'로 드라마를 부활시킨 후지TV도 마찬가지다.
　
과연 'HERO'가 키무라와 후지TV의 부활로 연결될지 여부는 앞으로도 주목하고 싶다.