4ever-ing : 음반 매출 부진의 하마사키 아유미, 아시아 국가에서는 여전히 인기!

4월 8일에 릴리스 된 하마사키 아유미(36)의 최신 앨범 'A ONE'(avex trax). 동 작품은 그녀의 데뷔 17주년 기념일에 발매되었지만, 오리콘 주간 차트에서 첫 등장 4위에 그치며 고전, 그다지 화제가 되지 않았다.
　

그러나 17일 대만에서 발매가 시작되자마자 대만의 J-POP과 K-POP 차트, 대만판 Amazon으로 알려진 쇼핑 사이트 '博客来'(보커라이)의 매출 순위에서 1위를 차지 . 또, 홍콩, 인도네시아, 싱가포르 등 아시아 각국의 iTunes 앨범 차트에서도 1위를 차지했다. 최근 외모의 열화와 가창력의 저하 등 단점만이 거론되며 신곡을 발표해도 예전과 같은 히트를 기록할 수 없게 된 하마사키이지만 일본 이외의 아시아 지역에서는 아직도 인기인이다.

단지 그녀의 국외에서의 인기는 어제 오늘 일이 아니다. 평소부터 YouTube에서 그녀의 동영상에는 해외 팬들의 댓글이 많이 전해지고 있으며, 또한 올해 2월에는 대만에서 절대적인 인기를 자랑하고 있는 싱가포르 출신의 싱어송 라이터 JJ Lin의 타이페이 아레나 공연에 깜짝 게스트로 등장해 팬들의 큰 환호를 받았다. 또한 JJ Lin과 하마사키는 'A ONE'의 수록곡인 'The GIFT'로 합작해, 대만을 비롯한 아시아권의 팬들 사이에서 큰 화제가 되었다.

"하마사키 씨의 해외에서의 활약에 넷상에서는 '해외로 도망쳐도 의미가 없는데'라는 부정적인 의견도 있지만, 한편으로 '일본에서도 그만큼 팔리고 해외에서도 팔리는 것은 정말 대단해', '해외에서 일본인이 평가받고 있는 것은 기쁘다'라는 의견도 있습니다. 원래 대만에서는 일본 연예인이 인기이며, 하마사키뿐만 아니라 아무로 나미에(37)와 코다 쿠미(32), 니시노 카나(26)들도 대만에서 라이브를 실시해, 매회 크게 달아오르고 있습니다. 다만 아시아 국가들은 일본에 비하면 음악 시장의 규모가 아직 작기 때문에 그곳으로 활동 거점을 옮긴다는 것은 위험할 수 있지만 일본에서의 활동과 잘 균형을 잡고 활동하는 분들에게는 아무런 문제가 없다고 생각합니다.

일본에서는 아무래도 하마사키 씨가 오리콘 차트에서 항상 1위를 장식하고 있던 시절의 인상이 강하기 때문에 순위가 하락하고 있는 현재를 곧바로 비판하는듯한 목소리가 들려옵니다. 그러한 속박이 적은 해외에서의 활동이라면 그녀에게 불필요한 압박감 없이도 자유롭게 음악을 만들 수 있을지도 모르겠네요. 일세를 풍미했던 무렵의 기세는 이미 사라졌을지도 모르지만, 그래도 지속적으로 가수 활동을 실시해, 지금도 다양한 시도에 도전하고 있는 모습에 그녀의 아티스트 소울이 느껴집니다. 만일 지금 팔리고있는 사람도, 그리고 그 반대되는 모든 아티스트가 알고 있는 것은 '계속 해나가는 것의 어려움'이니까요."(음악 라이터)
　
현재 7월까지 개최되는 전국 아레나 투어 'ayumi hamasaki ARENA TOUR 2015 A Cirque de Minuit~한밤중의 서커스~'가 한창인 하마사키. 앞으로 그녀의 글로벌 활약에 주목하고 싶다.