요네쿠라 료코 '닥터 X', 5년 만의 '2화 연속 20% 미달' 비상 사태로 빚어진 '2대 요인'

TV아사히의 킬러 콘텐츠로 군림중인 요네쿠라 료코 주연의 연속 드라마 '닥터 X~외과 의사·다이몬 미치코~' 제 5 시리즈(목요일 오후 9시~)의 형세가 아무래도 수상하게 되었다.

첫회 20.9%(비디오 리서치 조사, 칸토 지구/이하 동일)로 관록의 출발이었으나 제2화는 19.6%로 시청률 하락. 10월 26일 방송의 제3편에서는 19.0%로 더 낮아져버린 것이다. 동 드라마가 2회 연속 20%를 밑돈 것은 아직 그 인기가 정착되지 않았던 제 1 시리즈(2012년 10월)이후 5년 만의 비상 사태. 동 시리즈는 평균 19.1%에 그치고 있지만 제 2 시리즈(2013년 10월) 이후는 대부분의 회에서 20%을 넘겼다. 도대체 동 작품에 어떤 일이 일어난 것일까?

"'닥터 X' 자체, 시청자에게 매너리즘감이 있는 것은 사실. 다만 이 드라마는 미토코몬의 정대한 '권선징악'이 매력이므로, 매너리즘은 그만큼 시청률 저하에 영향을 미치지 않았던 것입니다. 지금 시리즈가 인기가 없는 요인은 우선 첫째로 캐스팅. 제 4 시리즈에서 주전 경쟁에서 밀려 시청자로부터 '대망론'이 나왔던, 에비 타카시 역의 엔도 켄이치가 부활한 것은 좋았습니다만 아침 드라마 '와로텐카'(NHK)와 겹치기 때문인지 출연 빈도가 적어 팬들로부터 평가 절하되고 있습니다.

또 조연이면서도 좋은 맛을 냈던 '닥터 Y' 카지 히데키 역의 카츠무라 마사노부가 빠진 것에 대한 실망의 소리가 다수 나옵니다. 그리고 가장 캐스팅 실수라고도 말할 수 있는 것은 이노마타 타카시 역의 진나이 타카노리. 여기에는 '연기가 서툴러서 못 볼 지경', ''닥터 X'에 어울리지 않는다' 등의 야유가 일어나고 있습니다. 특히 제 3 회는 이노마타 의사를 메인으로 한 스토리여서 시청률이 나쁜 '전범'이라고 할 만하죠. 제 2 편에서는 안티가 많은 노무라 슈헤이(이토 료지 역)가 메인이 되었는데 이 기용도 평이 나빴던 것 같습니다. 요네쿠라와 같은 사무실에서, 버터 출연하고 있는 비서, 나카타니 메구미 역의 코레 히토미도 '외모가 부족해서 섹시 비서로는 적임이 아니야'라는 목소리도 나오고 있습니다."(TV잡지 관계자)

다만 시청률이 이전보다 저조한 이유는 캐스팅 실수 이외에 하나 더 있는 것 같다.

"지금 시리즈의 각본은 하야시 마코토 씨, 테라다 토시오 씨, 코오사카 타카시 씨의 3인 체제. 제 1 시리즈부터 해왔던 '공로자'의 나카조노 미호 씨가 빠진 것에 우려가 있었지만, 역시 그 불안이 적중해버린 감이 있네요. 의료 드라마인데, 의료에 관련되는 묘사가 줄고 코미디화하고 있습니다. '다이몬 미치코가 얼마나 우수한 외과의인가'는 눈에 띄지 않고 스토리 자체는 상당히 가벼운 이미지로 된 것도, 불평의 요인이죠."(동)

여기까지 각본은 첫화와 제 3 화가 하야시, 제 2 화는 테라다가 맡았지만, 중요한 핵심 인물이었던 나카조노가 다루는 내년 NHK대하 드라마 '세고 돈'(西郷どん)은 이미 크랭크 인했고 이제 그에게 '용병'을 요청하는 것은 이제 어렵겠지만, 캐스팅에 대해서는 여기서든지 수정이 가능. 평이 나쁜 진나이는 퇴장 내지는 한직으로 내몰고, 카츠무라를 부활시키면 시청자 반응도 달라질 것이다.

저조하지만 19%대의 시청률은 다른 드라마의 추종을 불허한다. 그러나 이 시청률에 책상 다리를 하고, 향후 '무대응'으로 가게 되면 제 2 시리즈 이후 줄곧 지켜온 '평균 시청률 20%대'를 유지하기 어려울지 모른다.